D. Francisco de Sousa Botelho de Albuquerque, Conde de Mangualde, Vila Real e Melo, nascido em 1909, dedicou quase toda a vida à instituição da Fundação da Casa de Mateus, com a doação para fins de serviço público do conjunto arquitetónico composto pela Casa, Capela e Casas da Adega, de um perímetro composto por jardins históricos, pomares, vinhas e zona de bosque e de um extenso espólio constituído por arquivo, biblioteca e coleções museológicas.

Ao instituir a Fundação da Casa de Mateus, no dia 3 de Dezembro de 1970, D. Francisco confere um sentido global a este projeto familiar. Permitindo a preservação da integridade do património, como no seu devido tempo o permitira a figura do Morgadio, a Fundação fixa objetivos estatutários mais vastos e soma à preservação patrimonial um conjunto de missões culturais, artísticas, educativas e científicas que a consolidam como um agente territorial capaz de fazer ligações entre passado, presente e futuro, ou entre uma perspetiva enraizada na Região e um olhar global sobre os desafios contemporâneos. Mais do que gerir um sítio patrimonial, a Fundação da Casa de Mateus formula um modo de pensar e estar no mundo, num particular e original espírito de continuidade que remonta ao séc. XVI e se realiza a cada momento no seu tempo e para o seguinte.